Основные требования предъявляемые к натяжному потолку - прочность, легкость, экологическая безопасность и отсутствие запаха. Распространённые материалы, соответствующие этим требованиям - поливинилхлоридная пленка и полиэфирная ткань.

Поливинилхлоридная пленка - удельный вес 180-320 г/кв.м, толщина - 0,15-0,35 мм; водонепроницаема;
средневзвешенный коэффициент звукопоглощения - 0,4 ; выдерживает давление 1000 Па; предел прочности при растяжении - 30 Н ( и в продольном, и в поперечном направлении); относительное удлинение до разрыва - 220 %; коэффициент светопоглощения - от 30% ("лаковые") до 95 % ("бархатные"); трудносгораемые.

Меняет свойства при температуре ниже 0 градусов Цельсия - становится жесткой и хрупкой - однако снова становится эластичной при возрастании температуры выше 0 градусов. Разрушаться пленка начинает только при температуре ниже 40 градусов Цельсия. ПВХ теплостоек и сохраняет свою прочность до 90 градусов Цельсия .

Фактура поверхности плёнки может быть практически любой: матовой с неглубоким тиснением, под металл с тиснением и без него, под кожу и мрамор, под бархат, дерево и венецианскую штукатурку, глянцевой, перфорированной (с отверстиями) и сатиновой - напоминающей ткань. (смотри полное описание фактур натяжных потолков)

В зависимости от особенностей производства пленку делают шириной 1,3-3,8 м, а поскольку ее полосы легко соединяются между собой сваркой с образованием еле заметного шва, несложно изготавливать полотна шириной до 12 м. Однако при ширине помещения более 10 м, во избежание провиса натяжного потолка в его средней части рекомендуется использовать разделительный багет.